Après presque 50 ans à l’Institut, le MIT Introduction à la technologie, à l’ingénierie et à la science Les programmes MITES destinés aux collégiens et lycéens continuent d’évoluer. MITES augmente la confiance, crée une communauté et offre une base stimulante dans les sujets STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) pour les élèves de la septième à la 12e année issus de milieux divers et sous-représentés. Reimi Hicks, directrice associée du recrutement et des admissions du MITES, a supervisé différents aspects du programme au cours des neuf dernières années.
Hicks a commencé son parcours chez MITES en dirigeant MITES Summer, leur programme phare depuis 1975, au cours duquel elle vivait avec des étudiants dans des dortoirs sur le campus. En témoignage de son leadership, son rôle s’est élargi pour superviser la suite de programmes de sensibilisation de MITES. Dans son rôle actuel, Hicks gère tous les efforts liés au recrutement des étudiants et du personnel.
MITES fait progresser l’équité et l’accès aux STEM grâce à trois programmes de sensibilisation : les samedis MITES, le semestre MITES et l’été MITES. Le cœur de chaque programme est constitué d’activités de préparation à l’université, de cours stimulants et de renforcement de la communauté. Le soutien généreux de particuliers, de fondations, d’entreprises et du MIT permet à MITES de fournir gratuitement tous les programmes, ainsi que l’hébergement et les repas aux étudiants ou à leurs familles.
MITES Summer est une expérience résidentielle de six semaines destinée aux seniors en pleine croissance du secondaire. Le semestre MITES a été lancé lorsqu’un ancien étudiant de MITES Summer a souhaité étendre l’accès au programme à davantage d’étudiants. De cette enquête est né MITES Semester, également destiné aux lycéens en pleine croissance, un programme d’enrichissement virtuel de six mois. MITES Saturdays est une initiative hybride destinée aux étudiants qui fréquentent une école publique de Boston, Cambridge ou Lawrence, Massachusetts, tout au long de l’année scolaire. Les étudiants peuvent s’inscrire aux samedis MITES dès la septième année et rester dans le programme jusqu’à ce qu’ils obtiennent leur diplôme d’études secondaires.
MITES se concentre sur les universitaires STEM rigoureux. Cependant, Hicks et l’équipe MITES savent que lorsque les étudiants viennent vers eux, les autres aspects de leur vie ne disparaissent pas. Pour qu’ils soient efficaces, les membres du personnel doivent s’engager avec eux par d’autres moyens, non académiques. En conséquence, leurs programmes comprennent des ateliers, des défis de conception, des réunions de mentors et des événements de renforcement de la communauté sociale.
Hicks décrit MITES comme « un programme très axé sur le contact », avec un membre du personnel pour cinq étudiants. Ce ratio garantit que les étudiants se sentent vus, entendus et pris en charge. Les instructeurs et mentors de MITES viennent d’horizons et d’industries variés. Certains sont des professeurs ou des membres du personnel du MIT, beaucoup sont des professionnels travaillant dans les domaines STEM, et d’autres sont des étudiants diplômés et des postdoctorants des collèges et universités voisins. Chaque année, 100 membres du personnel temporaire rejoignent MITES pour préparer les étudiants à fréquenter l’université dans des endroits tels que le MIT, affirmer leur intérêt et leur sentiment d’appartenance aux STEM et les mettre en contact avec les informations et les personnes dont ils ont besoin pour atteindre leurs objectifs. Les anciens élèves de MITES qui se portent volontaires pour encadrer les étudiants jouent également un rôle central.
Hicks et ses collègues adoptent une approche multidimensionnelle en matière de sensibilisation et accordent la priorité à la diffusion proactive du message auprès du plus grand nombre de personnes possible. Ils ont noué des relations avec un vaste réseau d’écoles et font découvrir chaque année à des centaines d’élèves les programmes MITES. Lorsque Hicks visite des écoles, elle ouvre le bulletin électronique du MIT Daily et montre des exemples de la manière dont les étudiants actuels du MIT appliquent les rouages des programmes MITES à des projets. Hicks note que lorsqu’elle voit leurs yeux s’écarquiller, cela lui rappelle que le travail effectué à l’Institut est extraordinaire.
Au-delà de diriger la stratégie de recrutement et d’admission, le travail de Hicks est centré sur l’établissement de relations. Lorsqu’elles parlent de MITES aux étudiants du secondaire, Hicks et ses collègues prennent très au sérieux leur rôle d’initiateur des étudiants à l’université. Bien que tous les diplômés du MITES ne fréquentent pas le MIT pour faire des études supérieures, c’est l’école la plus populaire à laquelle les anciens élèves du MITES s’inscrivent.
« Une grande partie de notre travail consiste à être des ambassadeurs positifs de l’Institut », explique Hicks. « Il est très important pour nous d’attirer les étudiants les plus talentueux et les plus motivés, quel que soit le code postal, car notre mission est d’accroître l’accessibilité aux domaines STEM pour les jeunes de tout le pays. »
La sensibilisation porte ses fruits. Plus de 4 000 étudiants ont postulé au MITES en 2024, le plus grand bassin de candidats de l’histoire du programme. L’application MITES est comme une candidature universitaire ; les étudiants partagent un peu d’eux-mêmes, y compris leurs antécédents, leurs activités de temps libre, leur expérience de travail et de bénévolat et leurs activités parascolaires en plus de leurs relevés de notes. Les questions à réponse courte aident l’équipe MITES à comprendre ce qui est important pour les étudiants et ce qui les motive. Le processus de candidature permet à Hicks d’avoir une idée de chaque étudiant au-delà de son relevé de notes.
Les anciens élèves de MITES sont un partenaire de réflexion important dans le processus de recrutement et de marketing. Ce groupe soudé fait connaître MITES à ses réseaux et communautés. En fait, les anciens élèves de MITES faisaient partie du processus d’entretien de Hicks.
« Les anciens élèves ont parlé de l’importance de la communauté », se souvient Hicks. « Je ne peux pas vous dire à combien d’anciens élèves j’ai parlé, et j’ai vu des milliers d’étudiants suivre nos programmes, qui nous disent que même 30 ans plus tard, ils sont toujours amis avec les personnes qu’ils ont rencontrées grâce à MITES. Ils étudient dans la même université, deviennent partenaires commerciaux ou meilleurs amis. Cette connexion est importante pour les pairs et les instructeurs du programme.
MITES utilise le dicton « Tout tourne autour du Delta », en référence à la lettre grecque qui symbolise une mesure de changement. En d’autres termes, leurs programmes ne visent pas à rivaliser avec d’autres étudiants pour obtenir les meilleures notes ; il s’agit plutôt de croissance individuelle au fil du temps. Face à des cours exigeants et à des attentes élevées, Hicks et ses collègues souhaitent que les participants s’épanouissent personnellement et élèvent les autres à mesure qu’ils grandissent eux-mêmes.
Octets sonores
Question : Qu’est-ce qui vous apporte le plus de fierté dans votre travail ?
UN: Ce qui m’apporte le plus de fierté, c’est quand je vois des étudiants qui ont participé à MITES trouver finalement une place au MIT pour l’université. Lorsqu’un étudiant à qui j’ai parlé en tant qu’élève de sixième ou avec qui j’ai vécu dans les dortoirs pendant un été s’est inscrit au MIT, j’ai eu le privilège de faire partie d’une petite partie de son parcours au MIT.
Question : Qu’est-ce que vous aimez le plus chez les gens du MIT ?
UN: Ce que j’apprécie le plus chez mes collègues, c’est qu’ils sont tous motivés par une mission. Ils se soucient véritablement du travail que nous faisons, ce que je trouve motivant. Le MIT attire des personnes ouvertes aux commentaires, prêtes à se remettre en question et à remettre en question leurs hypothèses, et qui travaillent dur pour résoudre un problème ou atteindre un objectif.
Question : Quels conseils donneriez-vous à un nouveau membre du personnel du MIT ?
UN: Trouvez le bon équilibre entre faire et apprendre. Le rythme et le volume de travail peuvent parfois être élevés, mais prenez le temps d’observer, d’apprendre et de collecter des informations sur le fonctionnement du MIT. Cela vous aidera à devenir efficace, quel que soit le rôle que vous occupez.
