Un voyage au Ghana a changé la vie de Sofia Martinez Galvez. En 2021, elle a fait du bénévolat dans une organisation à but non lucratif qui propose une formation en technologie et en culture numérique aux habitants de ce pays d’Afrique de l’Ouest. Alors qu’elle installait des ordinateurs et connectait des câbles, Martinez SM ʼ23 a été témoin d’une pauvreté extrême. L’expérience a été transformatrice. La même année, elle quitte son emploi dans la cryptographie quantique en Espagne et s’inscrit au programme en ligne MITx MicroMasters en Données, économie et conception des politiques (DEDP), qui enseigne aux apprenants comment utiliser des outils basés sur des données pour contribuer à mettre fin à la pauvreté dans le monde.
D’ici 2023, Martinez a terminé le Programme de maîtrise MIT DEDP. Aujourd’hui, elle est co-fondatrice de Alliance d’apprentissage, une nouvelle organisation à but non lucratif qui luttera contre la crise de l’apprentissage en Afrique subsaharienne en introduisant auprès des enseignants des pratiques pédagogiques fondées sur des données probantes. Elle envisage de déménager en Afrique cet été.
« Si quelqu’un m’avait dit il y a quelques années, alors que je faisais des recherches en physique quantique, que je créerais ma propre organisation à l’intersection de l’éducation et de la pauvreté, j’aurais dit qu’il était fou », explique Martinez. «Dès mon premier cours MicroMasters, j’ai su que j’avais fait le bon choix. Les instructeurs ont utilisé des mathématiques, des modèles et des données pour comprendre la société.
Depuis 2017, le programme MicroMasters in DEDP — mené conjointement par le Laboratoire d’action contre la pauvreté Abdul Latif Jameel (J-PAL) et Apprentissage ouvert au MIT – rassemble d’anciens infirmiers, avocats, développeurs de logiciels et autres personnes prêtes à changer de carrière et à avoir un impact sur le monde.
Une nouvelle façon de lutter contre la pauvreté
Les cursus MicroMasters du DEDP sont basés sur les Œuvre lauréate du prix Nobel des membres du corps professoral du MIT, Esther Duflo, professeur Abdul Latif Jameel de réduction de la pauvreté et d’économie du développement, et Abhijit Banerjee, professeur international d’économie de la Fondation Ford.
Les deux hommes ont utilisé une caractéristique clé de la science en laboratoire – les essais contrôlés randomisés – et l’ont appliqué à l’économie du développement. Par exemple, pour tester l’efficacité d’une nouvelle initiative éducative, les chercheurs pourraient assigner au hasard des individus pour qu’ils participent au programme, appelé groupe de traitement, ou non, appelé groupe témoin. La différence dans les résultats peut être attribuée au nouveau programme.
Cette approche a fondamentalement changé la manière dont les programmes de lutte contre la pauvreté sont conçus et évalués dans le monde. Ça a déjà boosté taux de vaccination en Inde, réduit mariages d’enfants au Bangladesh, et a augmenté fréquentation scolaire au Kenya.
Les recherches de Duflo et Banerjee ont ouvert une nouvelle voie à la réduction de la pauvreté, mais il y a trop peu de personnes compétentes en économie du développement fondée sur des données probantes pour apporter des changements significatifs, déclare Sara Fisher Ellison, directrice du corps professoral des MicroMasters et des programmes de maîtrise au DEDP et professeure senior. professeur au département d’économie du MIT.
« Il est d’une importance vitale que nous ayons des personnes partout dans le monde qui possèdent les compétences nécessaires pour mener des essais contrôlés randomisés, lire la littérature issue de ces essais et interpréter les résultats pour les décideurs politiques », déclare Ellison.
Andrea Salem était un étudiant de premier cycle en économie en Suisse qui n’était pas sûr de sa carrière lorsque Duflo et Banerjee ont reçu leur prix Nobel. Leur reconnaissance a fait découvrir à Salem un domaine dont il connaissait à peine l’existence et l’a mis sur la voie de l’utilisation de l’économie pour avoir un impact sur le monde.
Il a complété le MicroMasters in DEDP et l’a inclus dans sa candidature à la Paris School of Economics (PSE). Actuellement en année sabbatique après PSE, Salem effectue un stage au Maroc Employment Lab de J-PAL. Dans ce rôle, il travaille avec des représentants du gouvernement pour évaluer les réformes éducatives.
« Connaître le monde dans toute sa diversité est un cadeau », déclare Salem. « Vivre et faire de la recherche dans le même pays me rappelle le travail important que je fais et combien il reste encore à faire. »
Comment fonctionne le programme DEDP
Le programme MicroMasters in DEDP est ouvert à toute personne disposant d’une connexion Internet fiable. Les étudiants choisissent soit une filière en politique publique, qui se concentre sur les questions clés dans les pays à revenu élevé, soit en développement international, qui examine les problèmes répandus dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Ils suivent une charge de cours rigoureuse en économie, probabilités, statistiques et analyse de données. Le programme équilibre flexibilité et structure. Les étudiants progressent à leur rythme préféré pour obtenir le diplôme, mais chaque cours est dirigé par un instructeur, offrant aux participants une communauté d’apprenants mondiaux qui peuvent participer régulièrement à des webinaires et à des forums de discussion.
Les étudiants qui terminent et réussissent les examens surveillés dans cinq cours obtiennent un diplôme. Le programme MicroMasters in DEDP a décerné plus de 10 000 certificats pour les cours réussis et 1 000 diplômes DEDP MicroMasters. Les titulaires de diplômes peuvent poursuivre leurs études en postulant à un programme de maîtrise au MIT ou dans l’un des 19 universités de parcours dans le monde entier qui reconnaissent les diplômes MicroMasters en DEDP lors des admissions ou offrent des crédits académiques pour le diplôme dans le cadre d’un programme d’études supérieures accéléré. Le titre lui-même est également précieux pour les professionnels qui progressent dans leur carrière.
Les cours sont gratuits à auditer ; il y a des frais pour chaque examen surveillé. Les frais d’examen varient selon une échelle mobile, allant de 250 $ à 1 000 $, en fonction du revenu et de l’emplacement de l’apprenant. Le DEDP propose également une loterie, accessible aux personnes gagnant moins de 10 000 dollars par an, qui réduit le prix d’un cours à 100 dollars. Martinez a été bénéficiaire de la loterie en 2021. Sans cela, dit-elle, il lui aurait fallu plus de temps pour obtenir son diplôme et postuler au programme de maîtrise.
Choisir la passion et le pedigree
Yann Bourgeois SM ʼ22 a eu une carrière d’infirmier enrichissante en travaillant dans des blocs opératoires et des unités de soins intensifs en Belgique. Ce travail a permis à Bourgeois de comprendre directement ce qui se produit lorsque la santé et les besoins humains sont négligés. Désireux d’avoir un impact mondial, Bourgeois a découvert le programme de maîtrise en DEDP alors qu’il étudiait en santé publique.
Ayant surmonté des défis personnels et l’adversité socio-économique, Bourgeois n’était pas sûr que le MIT l’envisagerait pour des études supérieures. Lorsqu’il a appris que le titre MicroMasters jouait un rôle important dans les admissions, Bourgeois a repris espoir. Il s’est inscrit simultanément à cinq MicroMasters dans les classes DEDP. C’était une décision audacieuse pour quelqu’un qui n’avait pas suivi de cours de mathématiques au-delà des statistiques, mais il était impatient de soumettre sa candidature aux études supérieures. En 2022, Bourgeois était diplômé du MIT.
«Mon parcours n’a pas d’importance», dit Bourgeois. « Le fait que je ne savais pas ce que je voulais faire de ma vie à 14 ou 15 ans n’a pas d’importance. Tout ce qui compte, ce sont les compétences et la passion.
Bourgeois travaille désormais comme économiste du travail à la Banque mondiale à Washington. Son travail se concentre sur l’amélioration des conditions de travail et la promotion d’opportunités économiques équitables. Sa formation au MIT a doté Bourgeois d’outils analytiques rigoureux pour résoudre des problèmes économiques complexes à l’échelle internationale.
Comme Bourgeois, Martinez ne croyait pas avoir les qualifications nécessaires pour postuler au programme de maîtrise en DEDP. Ensuite, elle a lu les profils des étudiants en ligne et a découvert leurs diverses expériences. Après en avoir appris davantage sur le programme processus d’admission inverséqui donne la priorité aux performances dans les cours pertinents plutôt qu’aux diplômes traditionnels, elle a réalisé que l’opportunité n’était peut-être pas hors de portée.
« Le développement fondé sur des données probantes a besoin de personnes issues d’horizons très divers », explique Martinez. « Et je suis la preuve qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une « bonne » formation pour travailler dans le domaine de l’économie du développement. La lutte contre la pauvreté mondiale a besoin de tous.
