Un prêtre catholique de Pottstown, en Pennsylvanie, aurait utilisé une carte de crédit de son église pour dépenser plus de 40 000 $ en « power-ups » dans les jeux mobiles. Visite de Mario Kart et Candy Crush sur une période de trois ans.
Comme le rapporte L’enquête de PhiladelphierLe 25 avril, le révérend Lawrence Kozak, 51 ans, a été accusé de vol et d’autres crimes connexes, selon un affidavit indiquant la cause probable de son arrestation. Il a depuis été libéré après avoir versé une caution de 250 000 $. Son avocat examine les accusations.
Selon les enquêteurs, un comptable travaillant à l’église de Kozak a découvert « un montant astronomique de transactions Apple » sur les relevés de carte de crédit de l’église alors qu’il examinait ses finances en 2022. Les achats auraient commencé en septembre 2019, peu de temps après que le révérend Kozak ait rejoint la paroisse, et a pris fin en juillet 2022. Apparemment, l’identifiant Apple qui a acheté du contenu dans des jeux mobiles comme Candy Crush et Visite de Mario Kart était enregistré au nom de Kozak. Les détectives ont également découvert qu’un compte Amazon connecté au prêtre avait utilisé les fonds de l’église pour acheter des articles comme une tablette Fire pour la filleule de Kozak. Les cadeaux comprenaient une note signée par « Oncle Larry ».
D’autres dossiers ont montré que Kozak avait, à un moment donné, utilisé son compte bancaire personnel pour payer 10 000 $ de réduction sur la facture de carte de crédit de l’église.
Kozak a été interrogé par la police en 2022
Les détectives auraient interrogé Kozak en 2022 et le prêtre leur aurait dit qu’il cherchait des conseils pour sa dépendance aux jeux mobiles. Il a précisé aux enquêteurs qu’il n’avait pas dépensé d’argent pour jouer, mais qu’il avait plutôt dépensé des milliers de dollars en objets pour se « mettre sous tension » et obtenir un avantage dans divers jeux.
Kozak aurait nié avoir intentionnellement utilisé la carte de crédit de l’église pour des achats intégrés, affirmant que les cartes étaient déjà connectées à ses comptes et à son téléphone pour payer les factures autorisées par l’église. Mais il a dit aux détectives qu’il était possible qu’il ait accidentellement utilisé les fonds de l’église pour acheter des bonus dans le jeu, affirmant qu’il n’était pas un « gars des détails » et qu’il était désolé d’avoir « laissé les choses arriver à ce point ».
Le prêtre a été démis de ses fonctions au sein de l’église en novembre 2022 après qu’une enquête interne sur les dépenses de Kozak a révélé sa dépendance au jeu et son utilisation des fonds de l’église.
Après avoir été démis de ses fonctions, il a envoyé un chèque de 8 000 $ intitulé « remboursements paroissiaux » au nouveau dirigeant de l’église. Dans une note jointe au paiement, Kozak aurait présenté ses excuses au nouveau prêtre pour son « erreur » et aurait prévu de rembourser à l’église tout l’argent qu’il devait.
.