Avez-vous déjà rêvé de voyager dans le temps pour découvrir votre futur ? Grâce à l’IA générative, ce rêve est désormais à portée de main.
Des chercheurs du MIT et d’autres institutions ont développé un système permettant aux utilisateurs d’engager une conversation textuelle en ligne avec une simulation IA de leur futur potentiel.
Appelé L’avenir de toi, ce système vise à aider les jeunes à renforcer leur sentiment d’appartenance et leur continuité de soi future, un concept psychologique décrivant à quel point une personne se sent connectée à son futur moi.
Des études ont montré qu’un fort sentiment de continuité personnelle future peut positivement influencer les décisions à long terme, telles que l’épargne financière et la réussite scolaire.
Future You utilise un grand modèle de langage basé sur les informations fournies par l’utilisateur pour générer une version virtuelle de l’individu à 60 ans. Cette simulation peut répondre à des questions sur la vie future de la personne et offrir des conseils ou des perspectives sur les chemins possibles.
Dans une première étude, les chercheurs ont constaté qu’après environ une demi-heure d’interaction avec Future You, les utilisateurs ressentaient une diminution de leur anxiété et un sentiment de connexion plus fort avec leur futur moi.
« Nous n’avons pas encore de machine à voyager dans le temps, mais l’IA peut servir de machine à voyager dans le temps virtuelle. Cette simulation peut aider les gens à réfléchir aux conséquences de leurs choix actuels », explique Pat Pataranutaporn, récent doctorant du Media Lab du MIT et co-auteur principal d’un article sur Future You.
Pataranutaporn a collaboré avec Kavin Winson, chercheur aux laboratoires KASIKORN ; Peggy Yin, étudiante de premier cycle à Harvard ; Auttasak Lapapirojn et Pichayoot Ouppaphan de KASIKORN Labs ; Monchai Lertsutthiwong, responsable de la recherche sur l’IA au KASIKORN Business-Technology Group ; Pattie Maes, professeur au MIT ; et Hal Hershfield, professeur à l’Université de Californie à Los Angeles. La recherche sera présentée à la conférence IEEE sur les frontières de l’éducation.
Une simulation réaliste
Les études sur la conceptualisation de son futur moi remontent aux années 1960. Une méthode ancienne consistait à écrire des lettres à soi-même. Plus récemment, des lunettes de réalité virtuelle ont été utilisées pour visualiser les futures versions de soi-même.
Cependant, ces méthodes manquaient d’interactivité, limitant leur impact.
Avec l’IA générative et des modèles de langage comme ChatGPT, les chercheurs ont vu l’opportunité de créer une simulation interactive du futur moi, capable de discuter des objectifs et aspirations réels de l’utilisateur.
« Le système rend la simulation très réaliste. Future You est bien plus détaillé que ce qu’une personne pourrait imaginer seule », explique Maes.
Les utilisateurs commencent par répondre à des questions sur leur vie actuelle, leurs valeurs et leurs objectifs futurs.
Le système d’IA utilise ces informations pour créer des « souvenirs personnels futurs » qui servent de base à l’interaction.
Par exemple, le chatbot pourrait évoquer les moments forts de la future carrière de l’utilisateur ou répondre à des questions sur la manière dont il a surmonté un défi. ChatGPT a été formé sur de nombreuses données concernant la vie, la carrière et les expériences des gens.
L’utilisateur interagit avec l’outil par introspection, en réfléchissant à sa vie et ses objectifs, et par rétrospection, en évaluant si la simulation reflète son futur envisagé, explique Yin.
« Future You est un espace de recherche d’histoires. Vous pouvez entendre comment certaines de vos expériences actuelles pourraient évoluer avec le temps », dit-elle.
Pour aider à visualiser l’avenir, le système génère une photo de l’utilisateur à un âge avancé. Le chatbot utilise des expressions comme « quand j’avais ton âge » pour rendre la simulation plus authentique.
La capacité de suivre les conseils d’une version future de soi-même, plutôt que d’une IA générique, peut avoir un impact plus positif sur un utilisateur, explique Hershfield.
« Les composants interactifs et vivants de la plateforme offrent un point d’ancrage et transforment une rumination anxieuse en quelque chose de concret et productif », ajoute-t-il.
Mais ce réalisme pourrait être problématique si la simulation prend une direction négative. Pour éviter cela, Future You avertit les utilisateurs qu’il ne montre qu’une version possible de leur futur et qu’ils peuvent changer leur vie. Des réponses alternatives au questionnaire mènent à des conversations différentes.
« Ce n’est pas une prophétie, mais une possibilité », déclare Pataranutaporn.
Aide au développement personnel
Pour évaluer Future You, une étude a été menée auprès de 344 personnes. Certains ont interagi avec le système pendant 10 à 30 minutes, tandis que d’autres ont utilisé un chatbot générique ou répondu à des sondages.
Les participants ayant utilisé Future You ont ressenti une connexion plus forte avec leur futur idéal et moins d’anxiété quant à l’avenir. Ils ont également trouvé la conversation sincère et en accord avec leurs valeurs et croyances.
« Ce travail utilise une technique psychologique bien établie pour visualiser l’avenir – un avatar du futur moi – avec une IA de pointe. C’est le type de recherche que les universitaires devraient explorer alors que la technologie des modèles virtuels de soi fusionne avec les grands modèles de langage », déclare Jeremy Bailenson, professeur à Stanford, non impliqué dans cette recherche.
Les chercheurs continuent d’affiner le système pour encourager des conversations renforçant la continuité personnelle future.
« Nous voulons guider l’utilisateur vers des sujets pertinents, plutôt que de se demander qui sera le prochain président », explique Pataranutaporn.
Des mesures de sécurité sont également ajoutées pour éviter les abus, comme une entreprise créant un « vous du futur » pour vendre un produit.
À l’avenir, les chercheurs souhaitent explorer des applications spécifiques de Future You, comme l’exploration de différentes carrières ou l’impact des choix quotidiens sur le changement climatique.
Ils collectent également des données pour mieux comprendre l’utilisation du système.
« Nous ne voulons pas que les gens deviennent dépendants de cet outil. Nous espérons qu’il s’agira d’une expérience significative qui les aidera à se voir et à voir le monde différemment, et à se développer », conclut Maes.
